Depuis une trentaine d’années, la Terre est observée en permanence par des satellites (exemples : Topex-Poseidon lancé en 92, Jason-1 lancé en 2001, Jason-2 lancé en 2008, Météosat satellite géostationnaire, A-Train, etc …).
Ces satellites récoltent différentes données, comme par exemple : photographies dans les domaines du visible et de l’infrarouge, mesures altimétriques, etc …
Parfois la mise en orbite échoue, par exemple celle de OCO-1 en 2009 : http://oco.jpl.nasa.gov/ (mais succès pour OCO-2 le 2/7/14)
ou celle du satellite Glory : http://glory.gsfc.nasa.gov/