Entre 2 cycles solaires, il y a toujours une période pendant laquelle la surface du soleil n’a quasi pas de tache.
La période entre le cycle n°23 et le cycle n°24, a été d’une durée anormalement longue (voir la barre 2008 sur le graphique ci-dessous).
Au cours de l’année 2008, 266 jours ont été répertoriés sans tache (73%), et durant les 3 premiers mois de l’année 2009, 78 jours sur 90 sont répertoriés (87%) ! Le cycle n°24 a débuté en mai 2009.
Rappelons, qu’au XVIIème siècle, le petit âge glaciaire est en partie la conséquence d’une période sans tache solaire de près de 50 ans !